Il processo di acquisto si articola in numerose fasi composte da sottoprocessi distinti correlati tra loro, con durata diversa e a volte contemporanei. Inizia con la raccolta dei fabbisogni, per proseguire con la stesura della richiesta di acquisto, indizione della procedura, scelta dei fornitori, aggiudicazione, esecuzione e verifica.
La pianificazione acquisti permette il monitoraggio e il controllo dei tempi d’inizio e di fine di tutte le fasi e la gestione delle scadenze attraverso una rappresentazione grafica molto semplice ed intuitiva.